Los proyectos de ley de Michigan darían a los agricultores el "derecho a reparar" tractores y equipos

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Los agricultores de Faist Farms en el condado de Jackson estaban sembrando su cosecha anual de maíz esta primavera cuando su tractor John Deere se detuvo y mostró un código de error.

Con la esperanza de diagnosticar el problema, Jacob Faist sacó el manual y buscó el código. Pero el manual simplemente decía que llamara a un técnico de John Deere para pedir ayuda.

Faist se perdió dos días de siembra mientras esperaba que un técnico viniera a solucionar el problema.

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Agricultores frustrados como Faist son parte de un creciente movimiento de "derecho a la reparación" en todo el país. Argumentan que las corporaciones que fabrican de todo, desde equipos agrícolas hasta computadoras portátiles, están haciendo que sea demasiado difícil para las personas reparar sus cosas al privarlas de las herramientas o manuales necesarios para hacer sus propias reparaciones.

Algunos legisladores de Michigan dicen que eso debe cambiar.

En una reunión del Comité Permanente de Agricultura de la Cámara el miércoles en Lansing, los legisladores escucharon testimonios sobre el Proyecto de Ley 4673 de la Cámara, que requeriría que los fabricantes de equipos agrícolas pongan a disposición de los propietarios y proveedores de reparación independientes diagnósticos, mantenimiento, piezas de reparación, herramientas y documentación.

El representante Reggie Miller, D-Van Buren Township, patrocinador principal del proyecto de ley, lo calificó como un movimiento de "sentido común" para ampliar las opciones para los agricultores. Todavía está discutiendo las preocupaciones con los fabricantes y los cabilderos de su industria, pero dijo que confía en que se puede lograr un punto de acuerdo.

Proyectos de ley similares en la Cámara y el Senado incluyen patrocinadores demócratas y republicanos. Entre ellos se encuentran proyectos de ley gemelos defendidos por los senadores Joseph Bellino, R-Monroe, con Sam Singh, D-East Lansing, y los representantes Dale Zorn, R-Onsted, con Donovan McKinney, D-Detroit.

Se han introducido leyes similares de derecho a reparación en al menos 16 estados, según el Grupo de Investigación de Interés Público de EE. UU.

Los defensores del derecho a la reparación dicen que un dominio corporativo en la industria de reparación de equipos perjudica a los consumidores y a los talleres de reparación independientes y promueve el desperdicio al obligar a las personas a desechar artículos que se pueden reparar fácilmente.

"En pocas palabras, este proyecto de ley se trata de garantizar que tengamos el derecho de reparar nuestro propio equipo agrícola o llevar nuestro equipo a un profesional de reparación de nuestra elección", dijo Bob Thompson, presidente de Michigan Farmers Union. "Se trata de elección y equidad para los agricultores".

El proyecto de ley también cuenta con el apoyo de grupos ambientalistas como el Sierra Club Michigan Chapter.

"Debemos diseñar y construir para la durabilidad, la longevidad y la reparación", dijo Christy McGillivray, directora legislativa y política del capítulo Sierra Club Michigan. "Este es el siguiente paso para reconocer que nuestra economía existe dentro de nuestro ecosistema, que tiene límites".

Los opositores al proyecto de ley no están de acuerdo. Algunos argumentan que el verdadero problema es la escasez de técnicos de reparación agrícola, mientras que otros sostienen que el proyecto de ley obstaculizaría la competencia entre los fabricantes de equipos.

Sin embargo, otros dicen que temen que los agricultores utilicen sus nuevos conocimientos para modificar la maquinaria de manera indebida.

"Identificar tal manipulación se convierte en un desafío, lo que dificulta garantizar el cumplimiento de las normas de seguridad y la sustentabilidad ambiental del equipo", dijo Scott Wadsworth, gerente de ventas de Tri County Equipment, un distribuidor de John Deere con ubicaciones en todo el este de Michigan.

Pero el representante Miller cuestionó esos argumentos y señaló que el proyecto de ley protege a los fabricantes de verse obligados a divulgar secretos comerciales y otra información importante de propiedad exclusiva.

Más allá de esas preocupaciones, los opositores afirman que el proyecto de ley es innecesario. Esto se debe a que este año, John Deere y otros fabricantes de equipos llegaron a un acuerdo con el principal grupo de presión agrícola del país que otorga a los agricultores más libertad para realizar reparaciones de bricolaje.

Andrew Vermeesch, asesor legislativo de la Oficina Agrícola de Michigan, dijo en un correo electrónico que al grupo "le gustaría ver estos acuerdos completamente implementados" antes de considerar proyectos de ley para consagrar el derecho a reparar en la ley.

Esa no es una visión universal entre los agricultores, algunos de los cuales argumentan que los agricultores necesitan protecciones legales en lugar de un acuerdo voluntario.

Los miembros del comité no votaron sobre el proyecto de ley de Miller el miércoles, dejándolo aún a varios pasos de una posible aprobación.

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